Em 10 e 11 de março, o governo do Estado, através da Fepam, realiza duas audiências públicas em Hulha Negra e Candiota, respectivamente. Serão apresentados estudos para o licenciamento ambiental de barragem a ser construída no rio Jaguarão, em área situada entre os dois municípios. O empreendimento visa a reservação de água para fins de usos múltiplos, incluindo sua utilização para a Usina Termelétrica UTE MPX Sul Energia Ltda a carvão mineral de até 600 megawatts (MW), em Candiota.

Ambas as audiências começam às 18h30min. A primeira ocorre na quarta-feira (10) e será realizada no Ginásio Monteiro Lobato (Av. Getúlio Vargas), em Hulha Negra. A segunda, na quinta-feira (11), terá como sede o Ginásio Municipal de Candiota, na Estrada Municipal, bairro Dário Lassance. O EIA-RIMA (Estudo de Impacto Ambiental com Relatório de Impacto Ambiental) encontra-se à disposição do público para consultas e considerações na Biblioteca da Fepam, das 9h às 12h, e das 14h às 17h, e também nas prefeituras das cidades envolvidas. Os comentários a respeito do empreendimento serão recebidos por escrito.

As audiências públicas têm o intuito de expor os conteúdos do EIA-RIMA elaborado pela empresa, dirimindo dúvidas e colhendo sugestões dos presentes. Os interessados em se manifestar deverão atender às disposições do Regimento Interno de Audiências Públicas da Fepam. O suprimento de carvão mineral para MPX Sul de Candiota virá da mina de Seival, na qual a MPX detém participação de 70%. A mina está localizada adjacente ao terreno onde será construída a MPX Sul, tem reservas provadas de 152 milhões de toneladas de carvão e recursos totais de 459 milhões de toneladas.