A Sulgás completa nesta sexta-feira (10), 20 anos de atividades, com o objetivo de proporcionar ao Rio Grande do Sul uma fonte de energia mais eficiente e menos poluente: o gás natural. Resultado da parceria do Governo do Estado e Petrobras, a empresa de economia mista, ano após ano, investe em infraestrutura e tecnologia de ponta, contribuindo para o desenvolvimento do Estado. A projeção para os próximos cinco anos é de investimento total na ordem de R$ 300 milhões. 

"Esses 20 anos foram marcados pelo protagonismo da Sulgás para incluir uma fonte de energia que até então não estava disponível aos gaúchos. O gás natural, hoje, é parte integrante fundamental na matriz energética do Estado, abastecendo mais de 100 indústrias de diversos segmentos produtivos", afirma o diretor presidente da Sulgás, Roberto Tejadas. 

Expansão 

A expansão da empresa iniciou em 2000, com a conclusão do gasoduto Bolívia-Brasil, quando começou a atender os primeiros clientes industriais na Região Metropolitana. 
Nos anos seguintes, o fornecimento foi ampliado para os segmentos veicular e comercial, até chegar às residências em 2005. A abertura desse mercado fez com que o número de clientes da Sulgás se multiplicasse rapidamente, passando de 115 para mais de 12 mil em oito anos. "Os gaúchos estão convencidos de que as diversas aplicações do gás natural unificam desenvolvimento com sustentabilidade", constata Tejadas. 

Para atender a essa crescente demanda, a Sulgás vem expandindo sua rede canalizada, com obras na Região Metropolitana, Vale do Sinos , Serra Gaúcha e planeja estender o fornecimento a outros importantes polos de desenvolvimento regional do Rio Grande do Sul. No último mês, a companhia bateu recorde histórico, com a instalação de mais de 11 quilômetros de gasodutos em um mês, enquanto a média mensal vinha sendo de cerca de sete quilômetros. Atualmente, 21 municípios já contam com a rede canalizada de gás natural, com extensão total de 642 km. 

A empresa também tem antecipado o mercado em regiões não atendidas pelo gasoduto, através do transporte de Gás Natural Comprimido (GNC), o que permite a chegada do combustível a 17 cidades que ainda não contam com a rede subterrânea. 

Inovação

 
No ano passado, a empresa colocou em teste o primeiro caminhão de lixo movido a gás natural veicular no País e o primeiro gerador de energia elétrica a gás natural em um posto de combustível. A Sulgás também foi a primeira distribuidora do Brasil a importar Gás Natural Liquefeito (GNL) para suprir a demanda de um cliente. A operação foi realizada no primeiro bimestre de 2013, para abastecimento da térmica da AES em Uruguaiana. 

Além disso, a empresa tem investido em projetos que estão em desenvolvimento no Estado, buscando viabilizar o uso de biogás como substituto ao gás natural. 
Outro importante avanço diz respeito à segurança e manutenção da rede. Por meio de um Sistema Supervisório, a Sulgás está monitorando, em tempo real, 230 estações, incluindo as que estão instaladas em clientes industriais. Isto permite que qualquer intercorrência no fornecimento de gás natural seja prontamente identificada, mesmo à distância. 

Responsabilidade Socioambiental 

Nos últimos anos, a Sulgás vem intensificando seu relacionamento com a comunidade. Através da Unidade Projeto Pescar Sulgás e do Programa Novos Horizontes, do Senai, a empresa já investiu na formação de mais de 200 jovens oriundos de famílias de baixa renda, preparando-os para ingressar no mercado de trabalho na área do gás natural. 

Com o Projeto Verde-Azul, tem levado a educação ambiental a alunos de nove escolas da rede pública estadual, abrangendo mais de 500 pessoas por ano. Além desses, a companhia incentiva outros projetos culturais, sociais e esportivos, através do Programa Sulgás de Patrocínios e da Rede Parceria Social.