A cidade de Uruguaiana comemorou hoje a chegada do primeiro voo direto vindo de Porto Alegre, através da companhia Azul Linhas Aéreas. A aeronave pousou às 13h40min no aeroporto Rubem Berta. Após o tradicional batizado do voo inaugural do turboélice ATR 72-600 –La Ville Rose, nas cores do Outubro Rosa – sob os tradicionais jatos d'agua do Corpo de Bombeiros, as autoridades presentes discursaram para comunidade.

Um dia depois de lançar o Programa Estadual de Desenvolvimento da Aviação Regional, o secretário dos Transportes, Pedro Westphalen, foi uma das autoridades presentes na primeira viagem da rota Poa-Uruguaiana, juntamente com o Ministro Eliseu Padilha. Conforme Westphalen, o momento é de comemoração e desenvolvimento para aviação no estado. “Hoje é um dia importante para nós que fazemos vida pública para promover o bem público, porque esta conquista é uma ação conjunta de todo governo do estado do Rio Grande do Sul”. O secretário também destacou sua satisfação em saber que por meio do trabalho para desenvolver a aviação regional, agora a comunidade de Quaraí, por exemplo, dispõe de um aeroporto a 1 hora de distância, inclusive com conexões para a Europa.

O ministro elogiou a atuação do secretário dos Transportes frente à Pasta e falou sobre a intenção de potencializar o aeroporto de Uruguaiana e transformando-o em binacional, em parceria com a Argentina, para promover e facilitar viagens entre os dois países. Porém, disse que não existe prazo para que esse projeto seja colocado em prática. “Este homem tem mostrado ao Rio Grande que um médico pode ser sim um perito em logística. Gostaria de homenagear o governador Sartori e o vice Cairoli na pessoa do Pedro Westphalen, que realiza muito bem o seu trabalho. " afirmou Padilha.

Também participaram da solenidade o vice-governador José Paulo Cairoli, do presidente da Azul Linhas Aéreas, Antonoaldo Neves, vice-presidente da companhia, Sami Foguel, o diretor de relações institucionais da Azul, Ronaldo Veras, o secretário da Fazenda, Giovani Feltes, secretário de Turismo Juvir Costella, presidente da Comissão de Aviação Civil Regional, deputado Frederico Antunes, prefeito de Uruguaiana, Luiz Augusto Schneider, presidente da Câmara de Vereadores de Uruguaiana, Jussara Osório, e demais lideranças políticas. Os voos acontecem de segunda a sexta-feira do Aeroporto Salgado Filho às 11h50 e aos domingos, às 13h. Retornando do Aeroporto de Uruguaiana, de segunda a sexta às 14h05, e aos domingos, às 15h20. Será possível fazer conexões com mais 15 cidades através do aeroporto Rubem Berta: São Paulo, Belo Horizonte, Curitiba, Foz do Iguaçu, Joinville, Maringá, Navegantes, Pelotas, Rio de Janeiro (Santos Dumont), Chapecó, Salvador, Natal e Fortaleza, e também voos internacionais para Lisboa (Portugal) e Miami e Orlando nos Estados Unidos da América.